包头老茶汤似茶又非茶

本报记者 王丰

一张长凳、 一碗茶汤、 一柄龙壶，那是市井角落里最熟悉的搭配。茶汤作为包头市的特色小吃， 已有百余年的传承历史， 被列入包头市非物质文化遗产名录。

清嘉庆年间的《都门竹枝词》中有：“清晨一碗甜浆粥， 才吃茶汤又面茶”，说的就是小吃“茶汤”。

“茶汤”相传源于明代，据说是由北京、天津传入包头的，最早传入萨拉齐一带， 至今有一百多年的历史。

说是老茶汤， 但原料中却没有茶叶， 用包头当地人话说“似茶非茶”，只是制作工艺与沏茶有异曲同工之妙， 使其散发出了类似沏茶的香气，从而命名为茶汤。

传统的茶汤做工比较简单，易于走街串巷售卖， 所以仅需要四到五种工序。虽然工序较少，但需凭借娴熟精妙的手上功夫， 做出来后香而不腻，柔滑甜美。

“味甜香醇，色泽诱人”，提起茶汤，许多“老包头”都记忆犹新。泼制老茶汤最重要的就是选料。 小米一定要好，面更要手工磨。水当然要用当地上等的好水， 紫铜壶烧出的水甘甜，泼制出的茶汤味道也好。

冲茶汤要的是技术， 过程很是讲究。 将原料放碗内，用热水调匀，然后用铜壶的开水冲入碗内冲熟，撒上一层红糖，中间放一撮白糖。

包头的老茶汤， 对质量要求很高，冲的茶汤把碗翻过来朝下，立即下坠，挂在碗边，用手拍动，松软抖动，但是不能从碗内掉下。

好的茶汤吃到嘴里，黏而不腻，还伴有米香，让品尝者回味无穷。如果再添加一些红糖、 葡萄干、 果脯等，酸酸甜甜，口感更佳。 除了味道的香醇、技艺的娴熟外，食客还流连于龙嘴大铜壶的精美外观。

如今， 会做茶汤的手艺人越来越少了，这门“绝活”更显得稀罕。